Negli ultimi anni, il termine “inflazione” è diventato un argomento di discussione frequente in Italia e nel resto del mondo. La guerra in Ucraina e la pandemia da Covid-19 hanno portato a un aumento significativo dei prezzi di beni e servizi, erodendo il potere d’acquisto delle famiglie.
In questo articolo, cercheremo di spiegare in modo semplice e chiaro cos’è l’inflazione, come viene calcolata, perché è importante capirla e quali sono le sue conseguenze per le persone e per l’economia.
Che cos’è l’inflazione?
L’inflazione è la misura della variazione percentuale del livello generale dei prezzi di beni e servizi in un determinato periodo di tempo, generalmente un anno. In altre parole, rappresenta il tasso di crescita dei prezzi. Quando l’inflazione è positiva, significa che i prezzi dei beni e servizi aumentano. Al contrario, quando l’inflazione è negativa, significa che i prezzi diminuiscono.
Come si calcola l’inflazione ?
In Italia, l’inflazione viene calcolata dall’Istituto Nazionale di Statistica (ISTAT) utilizzando l’indice dei prezzi al consumo (IPC). L’IPC è un paniere di beni e servizi che rappresenta le abitudini di consumo delle famiglie italiane. L’ISTAT monitora i prezzi di questo paniere di beni e servizi ogni mese e calcola la variazione percentuale rispetto al mese precedente o all’anno precedente. Questa variazione percentuale rappresenta il tasso di inflazione.
Per rendere il concetto di inflazione più intuitivo, possiamo immaginarlo come la variazione del prezzo di un “paniere della spesa” nel tempo. Questo paniere contiene una selezione di beni e servizi rappresentativi delle abitudini di consumo delle famiglie italiane.
Immaginiamo di riempire questo paniere con prodotti essenziali come:
Pane
Pasta
Latte
Uova
Frutta
Verdura
Carne
Benzina
Bollette di luce e gas
Abbonamento telefonico
Quota mensile per l’abbonamento a Netflix
Supponiamo che a gennaio 2023 il costo di questo paniere sia di 100 euro. Un anno dopo, a gennaio 2024, decidiamo di riempire lo stesso paniere con gli stessi prodotti. Con sorpresa, scopriamo che il costo totale è aumentato a 105 euro.
Cosa significa questo?
L’aumento del prezzo del paniere da 100 a 105 euro indica un’inflazione annua del 5%:
Inflazione annua (%) = ((105 euro – 100 euro) / 100 euro) * 100 = 5%
In altre parole, per acquistare lo stesso paniere di beni e servizi a gennaio 2024, hai dovuto spendere il 5% in più rispetto a gennaio 2023.
Questo significa che il tuo potere d’acquisto è diminuito del 5%.
L’inflazione, proprio come l’aumento del costo del nostro paniere immaginario, erode il potere d’acquisto delle famiglie. Capire come calcolare l’inflazione e monitorare il suo andamento nel tempo è fondamentale per prendere decisioni finanziarie informate e proteggere il proprio budget.
L’inflazione è importante per diverse ragioni:
- Erode il potere d’acquisto: Con l’aumento dell’inflazione, ogni euro che guadagniamo vale meno. Questo significa che possiamo comprare meno beni e servizi con la stessa quantità di denaro.
- Influenza i tassi d’interesse: Le banche centrali, come la Banca Centrale Europea (BCE), utilizzano i tassi d’interesse per controllare l’inflazione. Quando l’inflazione è troppo alta, le banche centrali tendono ad aumentare i tassi d’interesse per renderlo più costoso per le persone e le imprese prendere in prestito denaro. Questo può rallentare l’economia, ma può anche aiutare a ridurre l’inflazione.
- Influenza gli investimenti: L’inflazione può influenzare il rendimento degli investimenti. Ad esempio, se l’inflazione è del 2%, un investimento che rende il 2% non produce alcun guadagno reale, perché il potere d’acquisto del denaro è rimasto lo stesso.
L’inflazione è un fenomeno economico importante che impatta il potere d’acquisto delle famiglie e la stabilità dell’economia. Capirne le cause e le conseguenze è fondamentale per prendere decisioni consapevoli e proteggersi dai suoi effetti negativi.
Nel prossimo articolo, approfondiremo le strategie per contrastare l’inflazione, fornendo consigli pratici per individui e famiglie per navigare al meglio in un contesto di prezzi in aumento.
Andrea Mario Mango
